Bolivie, voyage en hautes altitudes

Du 20/03 au 20/04, un mois tout rond, nous avons visité la Bolivie, un pays plein de couleurs ! À commencer par les champs de quinoa qui rappelle bien le drapeau bolivien : jaune, rouge, vert.

Une grande partie du pays est située sur l'Altiplano, qui signifie "plaine d'altitude". C'est donc à Potosi, une des villes les plus hautes du monde (4070m), que nous avons été le plus essoufflés après le moindre effort. La situation géographique du Lac titicaca est, elle aussi, exceptionnelle, puisque c'est le plus grand lac du monde en altitude. Il ne manquait que l'air marin pour se croire en bord de mer tant l'étendue du lac est grande (elle s'étend même jusqu'au Pérou). Sans oublier le grand désert de sel Uyuni situé à 3700 mètres.

Afin de remémorer un peu notre itinéraire :



Nous avons traversé la frontière depuis le Chili à Calama vers Uyuni. Pendant trois jours, embarqués dans une expédition 4x4, nous avons visité le désert de sel et les paysages somptueux du sud lipez. Ensuite nous avons visité la ville coloniale de Sucre et ses nombreuses églises en pierres blanches (ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO), Potosi et sa montagne d'argent (nous avons volontairement omis de visiter les mines car ça nous posait un cas de conscience), Cochabamba et sa forêt tropicale où nous avons vu des chauves souris de très près, La Paz (qui n'est pas la capitale!) remplie de surprises dont le marché aux sorcières.

Puis plus au nord-est, la ville de Sorata pour une courte expérience de volontariat en permaculture, et enfin, Copacabana et la fameuse île du soleil sur le lac Titicaca où nous avons pu camper et faire de belles photos.

La Bolivie est un pays très touristique, et nous faisions donc que du tourisme, ce qui nous a parfois donné le vertige. Le désert de sel plus particulièrement, où nous étions une vingtaine de 4x4, si ce n'est plus, à se suivre en file indienne. Les coins moins touristiques sont compliqués d'accès et il nous est de toute façon rendu impossible de tout visiter !





Et qui dit tourisme, dit augmentation des prix : La Bolivie réputée comme un pays pas cher s'est finalement avérée assez coûteux pour nous. Rien que l'accès à la jungle dans la partie amazonienne est hors de prix entre l'accès du parc et l'avion qu'il faut prendre si l'on veut éviter plus de 20h de bus en route sinueuses.

Toutefois, les transports sont vraiment abordables et la nourriture aussi (il est plus économique de manger dehors que de cuisiner) ! Nous avons apprécié de manger au marché où l'on trouve facilement de bons repas. Même si une majeure partie de la cuisine populaire se compose de viandes et de fritures, nous avons trouvé la cuisine bolivienne plus raffinée en saveurs que ce que nous mangions au Chili, en argentine ou encore en Uruguay.

Malgré le fait que je souligne que la Bolivie est un pays très touristique, ce pays garde un cachet exceptionnel ! Les traditions y sont encore très fortes, ce qui fait du bien à voir dans un monde tant globalisé. Je pense notamment aux chollitas. Leurs vêtements sont très colorés et le style si particulier. Impossible pour moi de tenter un petit essayage car les magasins de Cholitas sont bien gardés, mais ce n'est pas faute d'y avoir pensé !

Nous avons opté pour le show de westling à la paz où l'on admire le spectacle de Cholitas qui se foutent sur la gueule (gentiment).

Le lama est aussi très présent en Bolivie. Dans les champs et même en ville quand certaines Cholitas tentent de se faire prendre en photo avec. Dans l'assiette aussi... Mais c'est très bon!

Une expérience marquante que nous avons eu en Bolivie : la randonnée El Choro qui se situe à 45km de la Paz.

Nous avons bravé la neige et la pluie pour un parcours de 57km en descente, 4 jours, de 4800m à 1300 mètres d'altitude. Une marche intense pour les genoux. Une utilisation fréquente de nos beaux ponchos en plastique. Pour nous donner du courage, nous avons mâché les traditionnelles feuilles de coca. Nous avons fait du camping sauvage avec des vues sublimes malgré les nuages. On a aussi été poursuivis par des abeilles (encore) qui étaient très attirées par notre tente.

Tout cela pour finir dans la jungle, en sueur, mais heureux que ça se termine !